Más de 130 pingüinos de Magallanes perdieron la vida trágicamente en las costas de Puerto San Julián, en la provincia de Santa Cruz, como resultado de la colocación de redes de pesca ilegales. Esta situación ha generado una profunda preocupación en las autoridades locales debido a las posibles consecuencias en las tasas de reproducción de las temporadas futuras.
El Parque Interjurisdiccional Marino Makenke (PIMM) emitió un comunicado el pasado lunes, donde informó que se recibió la primera advertencia sobre la existencia de redes de pesca en la zona conocida como «Faro Negro», perteneciente a la Reserva Provincial Península de San Julián, el jueves 7 de diciembre a las 14 horas. Ante esto, el personal del PIMM y guardaparques se dirigieron al lugar y descubrieron que las redes, sumergidas y sin supervisión, habían atrapado a numerosos pingüinos de Magallanes (Spheniscus magellanicus) provocando su muerte por ahogamiento.
Tras recuperar una de las redes y constatar que 81 ejemplares habían fallecido, el PIMM notificó a las autoridades del Consejo Agrario Provincial (CAP), encargado de aplicar la Ley Provincial N°3466 que regula la conservación y manejo de las Áreas Protegidas en Santa Cruz. Al día siguiente, se realizó una visita conjunta al lugar donde se encontraron los primeros pingüinos muertos y se extrajo una segunda red ilegal, en la cual se encontraron otros 58 ejemplares sin vida. Las autoridades locales informaron que estas redes no contaban con los precintos correspondientes para su habilitación, infringiendo la Ley Provincial de Pesca N° 1464 y de Pesca Artesanal N°2934. Las redes fueron retenidas por las autoridades para realizar las acciones legales correspondientes.
En total, se estima que 139 pingüinos de Magallanes perdieron la vida debido a estas redes ilegales, pero las consecuencias podrían extenderse a más ejemplares de la colonia. Esto se debe a que los pingüinos establecen parejas reproductivas de larga duración y la muerte de uno de los miembros puede afectar las tasas de reproducción en las temporadas siguientes.
